Sammer Gallery, Segovia
01. 06 - 31. 07. 1995
5 paintings exhibited
Espiral de las Artes
Marguerita Iglesias
Arquitecturas de Luz
Podemos decir, en principio, que las obras de este artista inglés afincado en España parecen ofrecer una propuesta ampliamente diferenciada a las que, por su personalidad y creatividad, nos tiene acostumbrados la nómina de artistas de la Sammer Gallery. Refiriéndonos ahora a la obra de Paul Critchley, cada una de sus piezas revisten la originalidad de trabajar en curiosos formatos que en realidad implican una nueva concepción del diseño y del espacio adaptado a la pintura.
Una asimilación cultural
Critchley, pintor británico nacido en 1960, refleja en su pintura un claro ejercicio de asimilación a través de la imagen. El pintor reside en España desde el año 1991; y sus obra implica la asimilación de uno de los entornos más característicos de nuestra geografía y de nuestro reclamo cultural. Formando en su país de origen en estudios de arte y diseño, es precisamente su elección de vivir en España la que justifica esa continua reinterpretación en su pintura del entorno mediterráneo. Bajo este mismo aspecto, su obra refleja desde la sencillez diversos matices espaciales, y también de sentido. Tememos aquí la oportunidad de acercanos al comentario de su producción más reciente, correspondiente a los años 1994 y 1995.
Como decíamos, si hay una primera característica a vista es la curioso formato que pueden ofrecer un acabado cóncavo convexo, que parecen exhibir, en cada caso, una lectura distinta; con parecidos o similares elementos configura mensajes distintos. Desde su irrupción en el mercado español, el factor de sencillez y originalidad de su pintura, le confirman como el autor de una obra que no sólo es exitosa en sus propias exposiciones sino que también se ha mostrado en ferias como una realmente atractiva para el público. Junto al original formato, Critchley aporta también la definición, claramente sencilla, del color, dotado de luminosidad a través de una paleta corta - es decir, no muy amplia, pero sí llena de efecto - y siempre adecuada al tema de su pintura. Cada una de sus obras nos ofrece diversos rincones del paisaje urbanístico mediterráneo, narrados siempre con simpatía y con una suerte de costumbrismo limpio y reflejado con una definición.
En este paisajismo de ambientación casi callejera es también habitual que la figura esté ausente. Parece entonces claro que este paisajismo supone en la obra de Paul critchley una asimilación que resulta casi asombrosa, como decíamos, por aportar un ejercicio de fidelidad para recrear un paisaje real y posible. Pero aunque sabemos que su fuente de inspiración real y tangible, el artista británico apunta, además, un entorno de fantasía, ocupando el espacio con una tercera dimensión que le permite mayores posibilidades narrativas. En definitiva, su pintura es una constante por la libertad que ofrecer trabajar en esa nueva dimensión y en nuevo plano; y todo ello con la sencillez plástica y cromática como forma y concepto de un singular paisajismo. Todo ello con un compacto protagonismo lumínico para una obra sencilla pero también, en alguna medida, espectacular. Es así que su obra ofrece en conjunto el atractivo desarrollo de una arquitectura dominada por la luz y la simpatía. Y es también que hay completa ausencia de complicación alguna; porque esa simpatía de la que hablamos es, ante todo, sencillez formal planteada en esa nueva concepción del espacio pictórico. El fondo se transforma, así, en un asunto que cobra importancia al condicionar la percepción global de la obra.
La primera exposición individual de este pintor tuvo lugar en 1987, en la cuidad alemana de Hilden, en donde residió durante un tiempo. Posteriormente, su obra recorrió también diversas ciudades europeas; y hoy forma parte de numerosas colecciones privadas, no sólo en Europa, sino también en Estados Unidos. Es en el año 1992 cuando participa en su primera exposición colectiva en España, y en el 1993 realiza su primera muestra individual en nuestro país. Desde entonces puede decirse que su efecto de acoplamiento ha sido total y completo, y que su propia obra puede dar buena fe de ello.
El juego entre la luz y la sombra
En la obra de Paul Critchley podemos también leer el sutil juego que ofrecer entre la luz y la sombra, siempre con elementos sencillos y, sobre todo, de fácil comprensión; y en ese juego de luz y sombra el color blanco no sólo existe, sino que, además. actúa plenamente como contrapunto cromático. Al revisar algunas de sus obras, encontramos piezas como la titulada 'Altea'. que resulta característica y claramente lograda por su ambientación y naturalidad y también la calidez que aporta la luz; en su obra 'Vacant house'. se nos ofrecer un claro entorno de sereno color y de tranquilidad, de relajante vacío.
En otra de sus obras como 'The old gateway' vemos que trata una nueva perspectiva de profundidad, de una realidad que invita a entrar al interior de otra realidad. Si nos fijamos en piezas como 'Man in his house' encontramos que es, por las formas algo diferenciadas que, en esta ocasión presenta la arquitectura con una curiosa sensación de misterio; si, por otra parte, revisamos piezas como 'Road to the olives' encontramos nuevamente ese diálogo entre la luz y las sombras que critchley sabe resolver tan bien en el vacío de una calle. También podríamos mencionar, por ejemplo, 'La casa de la esquina', en una toma más compacta y densa, y totalmente inundada de luz. Podemos, igualmente, destacar que su pintura, al ir más allá de las posibilidades del plano y utilizar esa nueva dimensión, se convierte en una original visión de poesía (por el bello y limpio tratamiento de la luz) y de testimonio, al tiempo que el hecho de encontrar nuevos ángulos y visiones le permite conseguir una divertida interpretación personal del espacio.
En su haber, Critchley dispone de varios premios conseguidos, la mayoría de ellos, en su país de origen y a partir del año 1982; en 1993 era galardonado en nuestro país con el X Premio Nacional de Pintura "Villa de Teulada". Su obra ligera, también curiosa y amable, se nos muestra llena de estilo; su simpática simplicidad y su serena originalidad alcanzan, en cualquier caso, a aportar nuevas posibilidades artísticas que, en el caso del pintor británico, cuenta ya con no pocos adeptos.
volumen V, Nº 25/26, 1995
Architectures of Light
At the beginning let us state that the works of this English artist, now based in Spain, are a substantially different proposition, even though personality and creativity are characteristics that we have come to expect from the Sammer Gallery list of painters. We refer to the work of Paul Critchley, all of whose paintings share the originality of working in strange formats which, in reality, involves a new conception of design and space applied to the realm of painting.
A cultural assimilation
Critchley, a British artist born in 1960, reflects in his paintings a definitive exercise of cultural assimilation through the pictorial image. The painter has been living in Spain since 1991 and his work bares witness to the assimilation of our most characteristic geographical features and our cultural heritage. Trained in Fine arts in his native country, it is his very decision to live in Spain which justifies the continuous reinterpretation in his paintings of the Mediterranean environment. In the same manner, from an apparently simple approach, His work reflects a diversity of spacial nuances which are also meaningful. Here we have the opportunity to get to know and review his most recent works, those from 1994 and 1995.
As we have said, if there is one primary characteristic which captures the attention at first sight, it is the curious format which may be finished in a concaved or convexed shape, seeming to offer in each case a different interpretation, with the same or similar elements conveying distinct messages. Since his eruption onto the Spanish market, the simplicity and originality of his paintings are qualities which have confirmed him as a painter whose works have not only proved highly successful within the confines of his own exhibitions but as art fairs have shown, are genuinely attractive to the general public. To the originality of format, he adds a palpably simple definition of colour, enriched by luminosity, achieved by means of a limited palette - that is to say one that is restricted but, so effective - and always exactly right for the themes of his paintings. Each of his works offers us distinctive corners of the urban Mediterranean landscape, always rendered with sympathy and artistic integrity, true to the original but with a modern definition. In his atmospheric urban landscapes, which are almost street scenes, there is an habitual absence of the human figure. It appears that in Critchley's works there is an awareness which we could say is amazing because he faithfully recreates a landscape which is both real and possible. However, although we know that his source of inspiration is real and tangible, the British artist also surrounds his work with highlights of fantasy endowing space with an extra dimension which allows him greater narrative possibilities. To be precise, his painting is a constant manifesto in favour of the freedom attainable by working in this new dimension and on this new plane; and all of this with the plastic and chromatic simplicity as to form and concept of a singular landscape. Added to this light plays a major role to achieve work which, lacking in pretension, is at the same time somewhat spectacular. In this way his work offers both the attractive development of an architecture dominated by light and sensitivity. And again there is a complete absence of complication; because this sensitivity that we have spoken of is above all a simplicity of form, based on this new concept of pictorial space. Thus the shape becomes a important feature by the way in which it conditions the overall perception of the work.
The first individual exhibition of this painter took place in 1987 in the German town of Hilden where he lived for some time. Subsequently his work was shown in various European cities and today forms part of numerous private collections, not only in Europe but also in the USA. In 1992 he took part in his first group exhibition in Spain and in 1993 he had hi first individual show in this country. Since then it can be said that his integration has been total and complete and his own works provide the absolute truth of this.
The interplay of light and shade
In the work of Paul Critchley we can observe the subtle interplay of light and shade. Again the elements are simple and the result is above all instantly accessible; and in this interplay of light and shade the colour white doesn't really exist but plays an active role as a chromatic counter point. Reviewing some of his works we find pieces such as 'Altea' which is characteristic and perfectly executed with its atmosphere and naturalness and above all the quality of warmth contributed by light. In the painting 'Vacant house' he offers us a limpid setting of serene colour and tranquillity - a soothing emptiness.
In other works such as 'The old gateway' he gives us a new perspective of depth, a reality which invites us to enter a different reality. If we turn our attention to a painting such as "Man in his house' we find that this is in itself a distinctive work - not only because of the presence of the human figure, but also because of the slight distortion of the shapes, which in this instance, imparts a curious feeling of mystery to the architecture. In a painting like 'Road to the olives' we find once more this dialogue between light and shade, which Critchley knows how to capture so well in the emptiness of a street. Another example of his work 'Corner House' is a denser, more compact structure, completely inundated with light.
We can equally emphasise that his painting, by going beyond the possibilities of a single plane and using this new dimension, is transformed into a unique poetic vision (by it's beautiful and clean treatment of light) and at the same time it is a testimony to the fact that finding new angles and view points enables hi to achieve a diverse and personal interpretation of space.
Critchley has been awarded various prizes for his work, majority of them in his own country, the first in 1982. In 1993 he won a prize in the X Premio Nacional de Pintura "Villa de Teulada" His light hearted work, unusual yet attractive has great style. His sympathetic simplicity and serene originality succeed in bringing about new possibilities which have already won a following.
volumen V, Nº 25/26, 1995
